Une dernière entrevue avec Sonia

Sophie Colin et Diane LeBel, Service des communications et du marketing

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Présidente-directrice générale du CCSMTL depuis sa création en 2015, Sonia Bélanger quittera ses fonctions le 10 juin.

Vous connaissez bien Madame Bélanger d’un point de vue professionnel… Or, nous avions tous envie d’en apprendre davantage sur cette femme formidable, mais cette fois, sur le plan personnel.

Pour l’une de ses dernières entrevues en tant que PDG du CIUSSS, Madame Bélanger s’est livrée à nous en répondant à nos questions. Nous remercions notre PDG d’avoir accepté cette entrevue sans hésiter. Surtout, nous saluons sa générosité, sur les plans du temps et du propos!, de même que son enthousiasme à y avoir participé. C’est un volet différent, mais combien enrichissant, que Mme Bélanger partage avec nous aujourd’hui par le biais de cette entrevue. Nous lui en sommes des plus reconnaissantes. Nous profitons de cette tribune pour lui souhaiter énormément de succès et de bonheur dans ce nouveau chapitre de vie. Pour notre part, nous retiendrons sans conteste que Mme Bélanger aura été une PDG inspirante, engagée, humaine et mobilisatrice. Merci!

Tout d’abord, merci beaucoup d’avoir accepté et pris le temps de vous livrer à cette entrevue.

RDV : Lorsque vous étiez plus jeune et débutiez votre carrière, aviez-vous un modèle ? Qui vous a inspiré ou vous inspire ?

SB: D’abord, je dirais que, notamment, mes professeurs m’ont grandement inspirée et ont apporté beaucoup dans ma carrière : durant tout mon parcours scolaire, j’ai eu la chance d’étudier auprès de personnes intellectuelles, avec de grandes capacités de réflexion et d’analyse.

Du côté politique, je mentionnerais René Lévesque, un homme charismatique, touchant par sa simplicité, quelqu’un en qui nous avions confiance. Il a toujours visé haut et a apporté beaucoup de fierté au peuple québécois. Il m’a fait vibrer et m’a beaucoup inspirée par son éloquence durant ses grands discours.

Enfin, je pense à Céline Dion. C’est une artiste talentueuse et fonceuse, issue d’une classe moyenne au Québec et d’une famille nombreuse qui a rencontré des gens dans sa vie qui l’ont aidée à mettre son talent en évidence. Un conte de fée ! Je trouve que c’est une artiste vraiment extraordinaire, et encore plus durant ses spectacles, alors qu’elle transmet toute son énergie et qu’elle occupe complètement la scène. Elle offre un véritable show !

En fait, ce que j’aime chez ces personnes c’est leur liberté : ils sont eux-mêmes, authentiques, et aiment vraiment les gens.

RDV : Quel est le moment le plus marquant de votre carrière ?

SB : Il y en a plusieurs, mais je pense que le moment le plus marquant de ma carrière a été lorsque j’ai été choisie comme présidente-directrice générale du CCSMTL.

Fusionner onze établissements n’était pas une mince affaire et je suis heureuse d’avoir relevé ce beau défi. Pour moi, ce qui me rend heureuse, ce n’est pas d’avoir mis en place une des plus grandes structures de santé et de services sociaux au Québec, mais plus important encore, c’est d’avoir réussi à développer et à conserver une âme et un humanisme dans notre organisation, en mettant en valeur notre capacité d’innover et d’adapter nos services aux besoins de la population. Je suis fière de voir que notre établissement est aujourd’hui bien identifié comme promoteur de la santé urbaine et acteur social qui vient également en aide aux clientèles vulnérables.

RDV : Quel futur imaginez-vous pour le système de santé, autrement dit, comment le voyez-vous évoluer ?

SB : J’ai commencé comme infirmière dans les années 80 et je me souviens que c’était très difficile : tant au niveau de la charge de travail que des conditions de travail.

Je trouve que le système de santé a beaucoup évolué et s’est amélioré sur plusieurs plans : que ce soit en milieu hospitalier, auprès des aînés, pour la jeunesse, en santé mentale et en réadaptation.

Je pense qu’il faut être capable de prendre du recul sur ce qu’on fait.

Je suis confiante pour l’avenir : le système a des bases solides et je pense qu’il va continuer son évolution et son amélioration. Au CCSMTL, nous avons des gens compétents qui sont animés par les mêmes valeurs. Nous sommes un établissement universitaire, nous avons plusieurs centres de recherche et un bureau de l’innovation, notre milieu est un milieu ouvert, capable de s’adapter.

Ma principale inquiétude concerne le défi des ressources humaines et j’espère que  nous parviendrons à attirer de plus en plus de candidats pour s’intégrer aux équipes.

RDV : Après nombre d’années dans le réseau et à la tête du plus grand établissement de santé du Québec depuis sa création, vous quitterez le CCSMTL dans quelques jours. Quelle est la première chose que vous allez faire au lendemain de la fin de votre mandat ?

SB : Le jour 1, je pense que je vais prendre le temps de savourer un vrai petit-déjeuner ; je vais lire La Presse Plus et me relaxer. Je vais aussi probablement organiser un repas avec mes proches dans les jours qui suivent.

Aussi, je pense que je vais pratiquer des activités en plein air. Même aujourd’hui, pour décrocher, j’aime prendre l’air, faire du hiking, aller marcher dans les hautes montagnes, faire du ski, de la raquette, du paddle board, du kayak, etc.

J’ai aussi prévu un voyage en Islande plus tard dans l’année, j’ai bien hâte de découvrir ce pays.

C’est ma retraite professionnelle du réseau, mais par contre, tout le monde me dit « C’est pas vrai Sonia que tu vas arrêter ! » C’est clair que j’ai d’autres projets et j’ai l’intention de rester encore active en poursuivant mon engagement auprès de la population. Pour moi, c’est une évolution et non une retraite. Avec mon bagage d’infirmière, de gestionnaire puis de dirigeante, je souhaite continuer à contribuer à la société et j’ai le sentiment que je peux encore accomplir des choses pour les citoyens. C’est pourquoi j’ai décidé de faire le saut en politique dans le cadre des prochaines élections provinciales.

RDV : Si vous aviez le pouvoir de changer le monde, que feriez-vous ?

SB : Mon plus grand souhait serait que les besoins de base de tous les êtres humains soient comblés, c’est-à-dire : manger, boire, avoir un toit sur la tête et respirer de l’air frais.

Ensuite, bien sûr, je souhaiterais mettre fin aux guerres dans le monde. Ce qui se passe actuellement est tout bonnement incompréhensible.

RDV : Quel est votre péché mignon, ou plaisir coupable ?

SB : J’adore la musique disco des années 70 et 80, notamment les Bee Gees et ABBA, que je suis allée voir en concert il y a peu de temps. Ça donne une énergie folle. Quand j’entends cette musique, je ne peux faire autrement que me mettre à danser ! Même quand je suis seule ! Quand j’étais jeune, mes amis et moi allions dans toutes les grandes discothèques à Montréal et allions même danser jusqu’à Trois-Rivières. Une belle époque.

RDV : En terminant, quel message souhaiteriez-vous transmettre à la communauté du CCSMTL ?

Le travail, c’est quelque chose d’extrêmement important dans la vie. Mais c’est différent selon les générations. Pour moi, le travail a souvent été un point d’ancrage. À certains moments de ma vie, plus que tout le reste. Je vous souhaite à tous et à toutes de trouver du bonheur dans votre travail.

Sonia, nous vous souhaitons le meilleur succès pour la suite ! Merci pour tout.